การใช้จ่ายของประชาชนในช่วงปีใหม่เพิ่มขึ้น 3.2% แต่ความระมัดระวังยังคงมีอยู่
จากการสำรวจของมหาวิทยาลัยหอการค้าไทย (UTCC) พบว่าการใช้จ่ายของประชาชนชาวไทยในช่วงปีใหม่ (ปลายปี 2566 ถึงต้นปี 2567) มีแนวโน้มรวมเป็นเงินประมาณ 109,000 ล้านบาท เพิ่มขึ้น 3.2% เมื่อเทียบกับปีที่ผ่านมา ซึ่งสะท้อนถึงสัญญาณการฟื้นตัวของเศรษฐกิจ อย่างไรก็ตาม อธิการบดีมหาวิทยาลัยหอการค้าไทย นายธนวรรธน์ พลวิชัย ได้กล่าวว่า “การปรับตัวทางเศรษฐกิจยังมีข้อจำกัด ทำให้ผู้บริโภคส่วนใหญ่ยังคงระมัดระวังในการใช้จ่าย”
สัญญาณฟื้นตัวทางเศรษฐกิจกับความระมัดระวังของผู้บริโภค
การคาดการณ์การใช้จ่ายในช่วงปีใหม่ครั้งนี้อ้างอิงจากผลสำรวจที่จัดทำระหว่างวันที่ 16-21 ธันวาคม โดยมีผู้ตอบแบบสอบถามจำนวน 1,300 คนทั่วประเทศ ผลการสำรวจแสดงให้เห็นว่าคนไทยยังคงมีพฤติกรรมการใช้จ่ายที่ระมัดระวัง แม้ว่ายอดการใช้จ่ายจะเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับปีที่ผ่านมา
มหาวิทยาลัยหอการค้าไทยได้ระบุปัจจัยหลักที่สนับสนุนการฟื้นตัวของเศรษฐกิจดังนี้:
- การฟื้นตัวของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว: โดยเฉพาะในช่วงปีใหม่ที่มีนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติเพิ่มขึ้น ซึ่งช่วยกระตุ้นการบริโภคในภาคการท่องเที่ยว
- ราคาสินค้าเกษตรที่มีเสถียรภาพ: ราคาสินค้าเกษตรที่มั่นคงช่วยเสริมสร้างเศรษฐกิจในพื้นที่ชนบท
- มาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจของรัฐบาล: โครงการสนับสนุนจากภาครัฐช่วยลดภาระค่าใช้จ่ายในครัวเรือนบางส่วน
ความกังวลและพฤติกรรมการใช้จ่ายอย่างระมัดระวัง
ถึงแม้เศรษฐกิจจะมีสัญญาณฟื้นตัว แต่พฤติกรรมของผู้บริโภคยังได้รับผลกระทบจากความกังวลต่าง ๆ:
- เศรษฐกิจยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่: แม้บางอุตสาหกรรมจะเริ่มฟื้นตัว แต่รายได้ของคนส่วนใหญ่ยังไม่กลับสู่ระดับก่อนโควิด
- ค่าครองชีพที่เพิ่มขึ้น: ราคาน้ำมัน ค่าไฟฟ้า และค่าครองชีพที่สูงขึ้นส่งผลกระทบต่อรายได้ที่สามารถนำมาใช้จ่ายได้
- ความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจ: ภาวะเศรษฐกิจโลกที่ผันผวนยังส่งผลกระทบต่อความเชื่อมั่นของผู้บริโภคในประเทศ
มุมมองต่ออนาคต
นายธนวรรธน์ได้กล่าวถึงปัจจัยสำคัญที่ช่วยสนับสนุนการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจในอนาคต ได้แก่:
- การส่งเสริมอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว: ภาครัฐและเอกชนควรร่วมมือในการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานและบริการด้านการท่องเที่ยว
- การสร้างความมั่นคงด้านการจ้างงาน: การสนับสนุนธุรกิจขนาดกลางและขนาดย่อม (SME) เพื่อเพิ่มโอกาสการจ้างงาน
- การควบคุมราคาสินค้า: ควบคุมราคาน้ำมันและสินค้าอุปโภคบริโภคเพื่อลดภาระค่าใช้จ่ายของประชาชน
ผลการสำรวจครั้งนี้ชี้ให้เห็นว่าเศรษฐกิจไทยกำลังเดินหน้าสู่การฟื้นตัว แต่ยังต้องอาศัยมาตรการที่ช่วยสร้างความเชื่อมั่นให้กับผู้บริโภคมากขึ้น ทั้งนี้ ความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนจะเป็นกุญแจสำคัญในการกระตุ้นเศรษฐกิจให้ก้าวไปข้างหน้าอย่างยั่งยืน